Nieuwegein doet volop mee als het gaat om drugsgebruik. Dat blijkt uit nieuw Europees onderzoek op basis van metingen uit 2025. Vooral het cocaïnegebruik ligt opvallend hoog en is vrijwel gelijk aan dat van Utrecht.

Waar vaak wordt gedacht dat dit soort cijfers vooral bij grote steden horen, laat Nieuwegein een ander beeld zien. De stad zit er middenin, en in sommige gevallen zelfs daarboven.

XTC-gebruik springt eruit
Het meest opvallende cijfer komt van MDMA, beter bekend als XTC. Nieuwegein staat daarmee hoog op de Europese ranglijst. Alleen grotere steden scoren nog hoger. Ook cannabisgebruik ligt in Nieuwegein hoger dan in Utrecht. Dat is opvallend, omdat Utrecht normaal gesproken als graadmeter geldt voor de regio. Voor andere middelen, zoals ketamine en amfetamine, liggen de verschillen met Utrecht minimaal.

Stijgende lijn sinds 2021
Wie iets verder terugkijkt, ziet dat het geen toevalstreffer is. Het drugsgebruik in Nieuwegein zit al een paar jaar in de lift. Sinds ongeveer 2021 is er sprake van een gestage stijging, vooral bij cocaïne en MDMA. Cannabis blijft ondertussen structureel op een hoog niveau hangen. De cijfers van 2025 bevestigen dat die lijn nog altijd omhoog gaat.

Weekend duidelijk zichtbaar
Opvallend is ook het verschil tussen doordeweeks en het weekend. Vooral bij XTC en cocaïne liggen de pieken duidelijk in het weekend. Dat wijst op gebruik tijdens uitgaan en feestmomenten, in Nieuwegein zelf of in de regio.

Nieuwegein geen uitzondering meer
De conclusie is helder: Nieuwegein is geen uitzondering meer als het gaat om drugsgebruik. De stad beweegt mee met de bredere trend in de regio Utrecht en daarbuiten. Waar drugsgebruik vroeger vooral werd gekoppeld aan grote steden, blijkt dat beeld inmiddels achterhaald.

Nieuwegein staat in Europa opvallend hoog als het gaat om XTC-gebruik. De stad staat rond plek acht van alle onderzochte steden in Europa, en zit daarmee in de top 10. Dat is opvallend voor een middelgrote gemeente.

Bij cocaïnegebruik is Nieuwegein geen koploper, maar ligt het niveau vrijwel gelijk aan dat van Utrecht, één van de steden waar het gebruik al jaren hoog ligt. Ook cannabisgebruik ligt in Nieuwegein iets boven dat van Utrecht. Alles bij elkaar laat het onderzoek zien dat Nieuwegein geen uitzondering meer is, maar gewoon meedraait met de grotere steden als het gaat om drugsgebruik.

De cijfers zijn gebaseerd op rioolwatermetingen uit 2025 en in 2026 gepubliceerd door het Europees drugsagentschap. Daarmee wordt een beeld gegeven van het totale gebruik in een stad, niet van individuele gebruikers.